El Faro de Ponta do Pargo (Farol da Ponta do Pargo) se alza en la Ponta da Vigia, el cabo más occidental de Madeira, sobre un acantilado a unos 290 m del Atlántico. Funciona desde el 5 de junio de 1922; la torre mide 14 m y la luz está a 312 m sobre el nivel del mar. Se encuentra en la parroquia de Ponta do Pargo, en el municipio de Calheta, y es la parada natural para quien quiere ver el extremo oeste de la isla y el mar que hay más allá.
¿Dónde está el Faro de Ponta do Pargo?
El faro está al final de la carretera, en la parroquia de Ponta do Pargo, en el extremo oeste de Madeira. La World List of Lights (ARLHS MAD-005) da su posición como 32,8139° N, 17,2631° O. Visit Madeira describe el lugar como cercano a Achadas da Cruz; administrativamente, Wikipedia sitúa Ponta do Pargo en el municipio de Calheta, al oeste de la villa de Calheta y al suroeste de Porto Moniz.
Una carretera une la parroquia con Porto Moniz, Santana y Funchal. Visit Madeira no publica indicaciones escritas para llegar al faro, solo un enlace al mapa, así que lo práctico es introducir las coordenadas anteriores en el navegador. No encontramos información verificada sobre autobuses, así que no la damos; confirma con el operador antes de contar con el transporte público. Nuestra guía sobre conducir en Madeira trata las carreteras de la costa oeste.
¿Cómo es el faro?
Según Wikipedia, la torre es un cilindro de hormigón gris blanquecino con ocho nervios, balcón y linterna con tejado rojo. La luz es una lente de Fresnel de segundo orden con la característica Fl(3) W 20 s (tres destellos blancos cada 20 segundos) y un alcance nominal de 26 millas náuticas, unos 48 km.
Algunos hitos según las fuentes:
- 1922: el faro entra en servicio el 5 de junio.
- 1989: se conecta a la red eléctrica pública.
- 1999: el Gobierno Regional lo clasifica como Patrimonio de Valor Local.
- 2001: se crea un pequeño espacio museístico con piezas sobre los faros de Madeira, fotografías y documentos.
Es además uno de los faros más visitados del país. Wikipedia en portugués, citando prensa nacional, indica 14.232 visitantes en 2017 y la versión inglesa recoge 15.301 en 2018. En temporada alta habrá compañía.
¿Se puede entrar y cuál es el horario?
Visit Madeira no publica horario ni precio de entrada para el faro y no hemos encontrado una fuente oficial que lo haga. El espacio museístico y el recinto pueden por tanto tener horarios distintos, o estar cerrados un día concreto. Considera la zona exterior de observación como lo que puedes dar por seguro y confirma en el lugar si quieres ver el museo. No indicamos horarios que no hemos podido verificar.
¿Cuál es la mejor hora para ver la puesta de sol?
El faro mira al Atlántico abierto, al oeste, así que el sol se pone sobre el mar abierto, sin nada en medio. En noviembre, por ejemplo, la puesta de sol en Funchal es hacia las 18:17 el 1 de noviembre y hacia las 18:02 el 30 de noviembre (sunrise-sunset.org); en el extremo oeste las horas son muy parecidas. Llega entre 30 y 45 minutos antes para ver cambiar la luz.
Dos advertencias:
- Nubes y niebla. Wikipedia en inglés señala que la niebla cubre a veces el promontorio. La cima del acantilado está en altura y puede estar dentro de la nube mientras la costa más al sur está despejada. Mira el cielo hacia el oeste antes de conducir.
- La vuelta se hace de noche buena parte del año. Planifica el regreso por las carreteras estrechas del interior y consulta nuestra guía Madeira en noviembre para las horas de puesta de sol de ese mes.
¿Qué hay cerca?
Ponta do Pargo es un pueblo en funcionamiento, no un centro turístico. La iglesia parroquial de São Pedro, en Sítio do Salão, está catalogada como inmueble de interés municipal. Los lavaderos públicos de Sítio do Amparo, de mediados del siglo XX, son obra del arquitecto Chorão Ramalho. Según Wikipedia en portugués, las especialidades locales son las carnes mixtas a la parrilla y el espada (pez sable) en vino y ajo, y el pueblo cuenta con una casa de té, la Casa de Chá O Fio.
Para el resto del oeste de la isla, consulta la guía de la región oeste. Las piscinas naturales de Porto Moniz y las rutas de Rabaçal, como la Levada das 25 Fontes, están en el mismo lado de Madeira; comprueba la carretera y la distancia en el mapa antes de combinarlas en un día. Para más miradores, mira los lugares para fotografiar en Madeira.
¿Qué se suele valorar mal?
- No está de paso hacia ninguna parte. Ponta do Pargo es el final de la carretera; cuenta con tiempo para la vuelta.
- El tiempo en el promontorio difiere del de la costa. El acantilado está a unos 290 m y mira al mar abierto.
- Horarios. No des por hecho que el museo está abierto solo porque lo está el recinto.
