Vereda dos Balcões

La Vereda dos Balcões (PR 11) es un sendero clasificado corto del IFCN en Ribeiro Frio, en la carretera regional ER 103, en la montaña entre Funchal y la costa norte. Sigue la Levada da Serra do Faial durante 1,5 km hasta el mirador de los Balcões y vuelve por el mismo camino (3 km en total), con una duración oficial de 1 h 30 min. Es la forma más fácil de asomarse a un profundo valle de laurisilva, Patrimonio de la UNESCO, con vistas a los picos más altos de Madeira.

¿Qué distancia y dificultad tiene la Vereda dos Balcões?

Con solo 10 m de diferencia entre el punto más alto y el más bajo, es uno de los senderos clasificados más llanos de la isla.

¿Qué se ve desde el mirador de los Balcões?

El mirador se asoma al profundo valle de la Ribeira da Metade y a la parroquia de Faial, cubierto por la laurisilva, Patrimonio Mundial Natural desde diciembre de 1999 e integrada en la Red Natura 2000. En el valle se ve la central hidroeléctrica de Fajã da Nogueira; según el IFCN, produce electricidad con el agua retenida por el bosque y abastece al municipio de Santana. En días claros se distingue la cordillera central, con el Pico do Areeiro, el Pico das Torres y el Pico Ruivo, y también la mole rocosa de la Penha d'Águia.

Si piensas subir a los picos, desde aquí se ve la cresta que recorre la Vereda do Areeiro, que empieza en el mirador del Pico do Arieiro.

¿Es bueno para observar aves?

Sí. El IFCN describe los Balcões como un lugar excelente para aves endémicas: el reyezuelo de Madeira (Regulus ignicapillus madeirensis), el ave más pequeña de la isla, el pinzón de Madeira (Fringilla coelebs maderensis), que a menudo se acerca a los caminantes, y, con menos frecuencia, la paloma torqueola de Madeira (Columba trocaz).

Reserva y tasa

Aunque es corto, el PR 11 entra en el sistema de franjas horarias del IFCN: reserva en el portal SIMplifica. En 2026 la tasa para visitantes es de 4,50 €; los menores de hasta 12 años y los residentes en Madeira están exentos, pero deben registrarse. El IFCN solo reembolsa o cambia la fecha si cierra o restringe el sendero. Consulta nuestra guía de reservas y tasas.

¿Cómo llegar a Ribeiro Frio?

En coche, Ribeiro Frio está en la ER 103, entre Poiso y Faial; el sendero empieza junto a la carretera. En autobús, las líneas de CAM de Funchal a Santana y Arco de São Jorge por Poiso paran en Ribeiro Frio unas pocas veces al día: 801 y 850/860 (las antiguas 56 y 103, renumeradas en marzo de 2026). Comprueba los horarios en SIGA antes de planear la vuelta. Más en cómo moverse por Madeira sin coche.

¿Qué se suele subestimar?

• Tiempo. El IFCN advierte que el clima cambia a menudo; lleva una prenda de abrigo e impermeable incluso en verano.
• Suelo. Puede estar resbaladizo; usa calzado con buen agarre.
• Reserva. Incluso un paseo de 3 km exige franja reservada y tasa.

Para combinar

En Ribeiro Frio se puede visitar el criadero de truchas (Posto Aquícola), donde se crían truchas arcoíris para repoblar los ríos de Madeira. El PR 10 Levada do Furado (11 km, Ribeiro Frio – Portela) también empieza aquí. Para otro día en el norte, combina los Balcões con la Levada do Caldeirão Verde, o explora las montañas de Madeira.