Le Pico do Arieiro (orthographe officielle Pico do Areeiro) est le troisième sommet de Madère avec 1 818 m, dans la chaîne centrale de l'île. Contrairement aux deux sommets plus élevés, on y accède en voiture directement depuis Funchal, avec un parking juste sous le sommet. Le belvédère donne sur des crêtes déchiquetées et des vallées profondes, et c'est ici que commence le sentier PR 1 vers le Pico Ruivo.
Que voit-on depuis le Pico do Arieiro ?
Visit Madeira décrit un vaste panorama de la chaîne centrale avec l'Atlantique en arrière-plan. Parmi les repères cités par l'office de tourisme officiel : la Ponta de São Lourenço à la pointe est de l'île, la vallée de Curral das Freiras et, par temps très clair, l'île de Porto Santo. Le belvédère du Ninho da Manta, sur le PR 1, montre de près les formations rocheuses.
Le lever du soleil vaut-il le détour ?
C'est la visite que la plupart des gens planifient : quand la couche de nuages reste sous le sommet, le soleil se lève sur une mer de nuages. Visit Madeira précise que cela dépend de la météo. Wikipédia décrit le climat du secteur comme exceptionnellement humide, avec beaucoup de bruine et de brouillard : un lever de soleil dégagé n'est jamais garanti. Consultez une prévision ou une webcam la veille et prévoyez un plan B.
Quel froid fait-il ?
Bien plus que sur la côte. Une station météo à 1 610 m a relevé (1961–1990) une maximale moyenne annuelle de 12,1 °C, une minimale moyenne annuelle de 6,0 °C, environ 2 928 mm de précipitations par an et un record de −6,0 °C. Avant l'aube, le vent accentue le froid. Prenez une couche chaude, un coupe-vent et une lampe frontale.
Accès et stationnement
- En voiture : la route va directement de Funchal au parking du sommet.
- Parking : Visit Madeira indique 4,00 € de l'heure (consulté en octobre 2026).
- Services : Wikipédia mentionne un grand parking, un restaurant et une boutique de souvenirs près du sommet.
- Le sommet accueille aussi une station radar de défense aérienne de l'Armée de l'air portugaise, construite en 2011 près de l'espace visiteurs.
Nous n'avons pas pu vérifier de bus régulier jusqu'au sommet ; consultez les horaires en vigueur avant de prévoir une visite sans voiture.
Départ du PR 1 vers le Pico Ruivo
La PR 1 Vereda do Areeiro part d'ici vers le Pico das Torres (1 851 m) et se termine au Pico Ruivo (1 862 m), point culminant de l'archipel. C'est un itinéraire de haute montagne ; lisez notre guide du PR 1 et la page réservations et tarifs des sentiers avant de partir, et vérifiez l'état officiel du sentier. Le Pico Ruivo est aussi accessible par l'autre versant via le PR 1.2.
Ce que l'on sous-estime
- Affluence : Wikipédia fait état de jusqu'à 1 000 personnes par jour dans le secteur en haute saison. Le lever du soleil est le moment le plus chargé.
- Altitude et à-pics : les chemins du belvédère longent des vides ; restez sur les allées pavées et derrière les garde-corps, surtout dans le brouillard.
- Météo changeante : le brouillard peut tout masquer en quelques minutes ; la patience paie souvent.
À proximité
À la montée ou à la descente, la vue sur Curral das Freiras depuis Eira do Serrado fait un bon second arrêt. Pour d'autres sommets et cols, voir le guide de la région des montagnes.
