Funchal ist die Hauptstadt Madeiras und das wichtigste Handels-, Kultur- und Tourismuszentrum des Archipels, gebaut in ein nach Süden offenes Amphitheater aus Hängen, die vom Atlantik bis auf rund 1.200 m ansteigen. Es ist die bequemste Basis der Insel: Der Flughafen liegt etwa 18 km entfernt, die Fähre nach Porto Santo legt im Hafen ab, und Gärten, Markt und Seilbahn liegen in der Stadt.
Was prägt Funchal?
Die Gemeinde umfasst 76,15 km² und zehn Gemeindebezirke (freguesias): Imaculado Coração de Maria, Monte, Santa Luzia, Santa Maria Maior, Santo António, São Gonçalo, São Martinho, São Pedro, São Roque und Sé. Der Name kommt von funcho, dem wilden Fenchel, den die ersten Siedler im Tal vorfanden. Die Besiedlung begann in den 1420er-Jahren, am 21. August 1508 erhielt Funchal Stadtrecht, und 1514 wurde die Kathedrale (Sé) fertiggestellt, als das Bistum hierher kam. Zucker und später Wein machten die Stadt zum Handelshafen mitten im Atlantik – daher die Kaufmannshäuser und Kirchen der Altstadt.
Was kann man in Funchal unternehmen?
- Markt und Essen. Der Mercado dos Lavradores, 1940 eröffnet, ist bis heute der Markt der Bauern und Fischer. Unser Leitfaden zur madeirischen Küche erklärt die Gerichte auf den Speisekarten.
- Gärten am Hang. Der Jardim Botânico da Madeira blickt auf den Hafen; der Monte Palace Tropical Garden liegt weiter oben im Bezirk Monte.
- Nach Monte mit Seilbahn und Korbschlitten. Die Seilbahn Funchal fährt von der Uferpromenade nach Monte, und die Korbschlitten von Monte – von zwei Fahrern gelenkte Weidenkörbe, ein Transportmittel aus dem frühen 19. Jahrhundert – legen einen Teil der Abfahrt zurück.
- Baden. Funchal hat keinen langen Naturstrand; gebadet wird in den Felsbecken der Doca do Cavacas und an der Praia Formosa, dem Kieselstrand am Westrand der Stadt.
- Aussichtspunkte in der Nähe. Cabo Girão im Nachbarkreis Câmara de Lobos und Eira do Serrado über Curral das Freiras sind kurze Autofahrten entfernt.
- Unter Wasser. Das Wrack der Korvette Afonso Cerqueira, eine ehemalige Korvette der portugiesischen Marine, die am 4. September 2018 südlich von Cabo Girão als künstliches Riff versenkt wurde, und das Meeresschutzgebiet Garajau östlich der Stadt sind die nächstgelegenen Tauchplätze.
Wie ist das Wetter in Funchal?
Das Klima ist ganzjährig mild. Die Jahresmitteltemperatur an der Wetterstation Funchal lag 1981–2010 bei 19,6 °C (IPMA, zitiert nach Wikipedia). Die mittleren Tageshöchstwerte liegen von Mai bis September bei etwa 22–27 °C und von Oktober bis April – der feuchteren Jahreshälfte – bei 20–25 °C. Das Meer hat etwa 18 °C bis 24 °C.
Zwei Dinge überraschen Besucher. Die Stadt reicht an den Nordhängen bis auf rund 800 m, deshalb können die oberen Viertel in Wolken oder Regen liegen, während an der Promenade die Sonne scheint. Und im Frühsommer – besonders im Juni – liegt oft eine hartnäckige Wolkendecke über der Bucht, im Volksmund „Funchals Helm“ genannt. Ist es in der Stadt grau, können die Berge oder die Westküste klar sein, und umgekehrt.
Wie weit ist Funchal vom Rest Madeiras entfernt?
Ungefähre Straßenentfernungen ab Stadtzentrum (OpenStreetMap-Routing): Pico do Arieiro etwa 20 km, Machico etwa 22 km, Calheta etwa 34 km, Santana etwa 40 km und Porto Moniz etwa 50 km. Die Fähre Lobo Marinho nach Porto Santo braucht laut Reederei etwa 2 Std. 15 Min.
Für wen ist Funchal eine gute Basis?
Funchal passt für den ersten Besuch, für Reisende ohne Auto (siehe Madeira ohne Auto erkunden zu den Busverbindungen) und für alle, die abends Restaurants und Leben möchten. Wanderer erreichen Hochgebirgsstarts wie die Vereda do Areeiro schnell, der äußerste Westen und die Nordküste bedeuten aber längere Tagesausflüge. Für einen kurzen Aufenthalt rund um die Stadt siehe 3 Tage: das Wesentliche.
